Als ägyptisch-amerikanische Person schäme ich mich.

Von Maha Elgenaidi, Gründerin & Geschäftsführerin (Kurzbiografie )

May 17, 2023

Eine neue Netflix-Dokumentation über Kleopatra, in der die britische Schauspielerin Adele James die legendäre Königin verkörpert, hat in Ägypten für Aufruhr gesorgt , unter anderem wegen der Hautfarbe der Darstellerin. Akademiker und andere Ägypter kritisierten die Besetzung mit einer schwarzen Schauspielerin und argumentierten, Kleopatra sei zwar in Ägypten geboren und eine bedeutende Herrscherin gewesen, aber griechischer Abstammung und könne daher nicht schwarz gewesen sein. Der staatliche Fernsehsender Al Wathaeqya kündigte daraufhin sogar eine eigene Produktion über Kleopatra an, die nach eigenen Angaben auf „höchster Forschungsqualität und Genauigkeit“ basieren soll.

Als ägyptisch-amerikanische Frau, die davon las, war meine erste Reaktion tiefe Verlegenheit. Ich sah mir die gesamte Serie an und fand sie, wie es Dokudramen sein sollen, durchaus unterhaltsam. Kleopatra wird als intelligente, gebildete, strategische und entschlossene Anführerin dargestellt, die fast zwanzig Jahre lang die Einfälle des Römischen Reiches überlebte – alles zum Schutz und zur Sicherheit ihres ägyptischen Volkes.

Dieses Thema liegt mir besonders am Herzen, da ich mich in meiner Arbeit gegen Vorurteile gegenüber Muslimen und anderen marginalisierten Gruppen engagiere, insbesondere in einer Zeit, in der Rassismus sowohl hier in den Vereinigten Staaten als auch weltweit zunimmt. Die Ideologie der weißen Vorherrschaft ist heute eine transnationale Ideologie, die in den letzten 20 Jahren durch Online-Communities gefördert wurde , wodurch es einfacher geworden ist, weiße rassistische Gruppen zu finden, ihnen beizutreten und sich in ihnen zu radikalisieren. Diese Bewegung gewinnt immer mehr Anhänger, was häufig zu Hassverbrechen und sogar zu entsetzlichen Massenmorden führt. Beispiele hierfür sind die Morde an 77 Menschen durch Anders Behring Breivik in Norwegen im Jahr 2011, an elf jüdischen Gläubigen in einer Synagoge in Pittsburgh, an sechs Muslimen in einer Moschee in Québec im Jahr 2017, an friedlichen schwarzen christlichen Gemeindemitgliedern in einer Kirche in Charleston im Jahr 2015, an 51 Muslimen in zwei Moscheen in Neuseeland im März 2019 und an 23 Menschen in einem Walmart in Texas wenige Monate später. Hinzu kommen unzählige weitere Angriffe auf schwarze Kirchen, Synagogen, Moscheen und Sikh-Tempel in den Vereinigten Staaten. Die Daten des FBI zu Hassverbrechen zeigen übereinstimmend, dass die Mehrheit der Hassverbrechen, darunter 63 % im Jahr 2021, rassistisch motiviert waren, wobei die meisten (31 %) gegen Schwarze verübt wurden.

Besonders ironisch ist, dass die ägyptische Bevölkerung selbst eine extrem heterogene Gruppe mit unterschiedlichsten Hautfarben und Ethnien darstellt, darunter auch Schwarzafrikaner. Obwohl ich für viele Menschen hellhäutig oder gebräunt wirke, bin ich laut einem DNA-Test zu 18 % Schwarzafrikaner – was für viele, wenn nicht die meisten Ägypter nicht ungewöhnlich ist. Darüber hinaus ist die ethnische Zugehörigkeit der alten Ägypter unbekannt.

Es gab weitere, berechtigte Kritikpunkte an der Produktion, etwa die, dass der Westen die „modernen Ägypter zu lange von ihrem antiken Erbe getrennt hat – sei es im Namen imperialistischer Vorstellungen westlicher Zivilisation oder des Afrozentrismus“. Wie die ägyptische Journalistin und Doktorandin Sara Khorshid in einem Artikel , in dem sie die Serie kritisiert, ausführt: „Viele Westler sprachen über die Verbindung der modernen Ägypter zur Antike, als seien sie zu minderwertig, um mit einer großen Zivilisation in Verbindung gebracht zu werden. Diese rassistische und kolonialistische Haltung hat sich über die Jahre hinweg breit manifestiert, sei es in greifbarer Form, wie dem fortwährenden Besitz ägyptischer Kulturgüter aus der Kolonialzeit, oder in subtilerer Form, etwa durch die Ägyptomanie, die jahrhundertealte Faszination für die pharaonische Zivilisation, die ihren Höhepunkt in den Wellen westlicher imperialistischer Expansion erreichte.“

Diese Kritik ist wichtig, schmälert aber nicht die weit verbreitete ägyptische Reaktion auf die Hautfarbe von Adele James. Es gab/gibt sicherlich keine vergleichbare Empörung darüber, dass Elizabeth Taylor 1963 in dem Hollywoodfilm die Königin spielte.

Wir betonen oft schnell, dass Rasse ein Konstrukt des europäischen Kolonialismus ist und dass wir als Muslime niemals Menschen aufgrund ihrer Rasse, Hautfarbe oder anderer körperlicher Merkmale beurteilen dürfen. Die islamischen Lehren verurteilen solche Haltungen eindeutig. Im Koran heißt es: „O ihr Menschen! Wir haben euch zu Völkern und Stämmen gemacht, damit ihr einander kennenlernt. Der Edelste von euch vor Gott ist der, der am rechtschaffensten ist.“ (49:13) und spricht insbesondere über die Vielfalt der Hautfarben: „Und eines Seiner Zeichen ist die Schöpfung der Himmel und der Erde und die Verschiedenheit eurer Sprachen und Farben. Wahrlich, darin liegen Zeichen für die Wissenden.“ (30:22) Dieses Thema war so wichtig, dass der Prophet Muhammad (Friede sei mit ihm) es in seiner letzten Predigt hervorhob, in der er die berühmten Worte sprach: „Es gibt keine Überlegenheit eines Arabers über einen Nicht-Araber oder eines Nicht-Arabers über einen Araber, und keine Überlegenheit eines Weißen über einen Schwarzen oder eines Schwarzen über einen Weißen, außer aufgrund persönlicher Frömmigkeit und Rechtschaffenheit.“

Rassismus beschränkt sich jedoch nicht nur auf einige Weiße. Auch People of Color übernehmen rassistische Ideologien, da wir alle Opfer von Rassifizierung geworden sind, in der wir andere nach ihrer Hautfarbe beurteilen. Dies ist ein Problem sowohl in westlichen als auch in nicht-weißen Ländern. Es ist bedauerlich, dass heute viele Ägypter, Araber und Muslime westliche Schönheitsideale verinnerlicht haben, nach Jahrzehnten des westlichen Kolonialismus und der darauffolgenden postkolonialen kulturellen Dominanz, in der die Populärkultur Schönheits- und Statusstandards propagiert, die Menschen mit heller Haut als schöner darstellen. Muslime leiden nicht nur unter Rassismus und Colorism in westlichen Ländern, sondern wenden diese Standards auch an, um einander zu beurteilen.

Angesichts der Tatsache, dass Muslime und Araber in Hollywood seit langem dämonisiert und als Schurken und Terroristen stereotypisiert werden, ist es ironisch, dass Menschen aus einer muslimischen und arabischen Nation eine westliche Filmproduktion kritisieren, weil sie eine schwarze Frau besetzt hat, was einen inklusiven Trend fortsetzt, der in den letzten Jahren bei Produktionen wie Hamilton und Bridgerton populär geworden ist.

Wir können Rassismus nicht bekämpfen, solange wir Täter und Opfer zugleich sind. Wir müssen den Mut haben, unseren eigenen verinnerlichten Rassismus zu hinterfragen und zu sagen: „Es reicht!“ Das muss aufhören. Es kann damit enden, dass jeder von uns seine unbewussten Vorurteile hinterfragt und sich verpflichtet, aktiv dagegen vorzugehen.