Muslime stehen an der Seite ihrer jüdischen Nachbarn.

Von Henry Millstein, PhD, Content Consultant

Während die jüdische Gemeinde und Menschen mit Gewissen weltweit des Holocaust-Gedenktages gedenken, ist es angebracht, über das Fortbestehen des Antisemitismus und die Gegenmaßnahmen nachzudenken. Die Medien haben die jüngste Geiselnahme in einer texanischen Synagoge zu Recht in den Fokus der Öffentlichkeit gerückt. Ein Aspekt dieser Geschichte hat jedoch bei Weitem nicht die ihm gebührende Aufmerksamkeit erhalten: die Unterstützung und Solidarität, die muslimische Nachbarn der betroffenen Synagoge vor, während und nach dem Vorfall zeigten. Dies ist mir als jüdischer Amerikaner wichtig, denn in einer Welt, in der antisemitische Vorfälle zugenommen haben, erinnert es mich daran, dass wir überall Freunde und Unterstützer haben, selbst in Gemeinschaften, die wir vielleicht als Feinde betrachten.

Es schien, als ob niemand nervös reagierte, als der 44-jährige Brite Malik Faisal Akram am 14. Januar kurz vor dem Schabbatgottesdienst in der Synagoge Beth Israel in Colleyville, Texas, erschien ^. Rabbi Charlie Cytron-Walker, der Malik als hilfsbedürftigen Menschen erkannte, hieß ihn willkommen und bot ihm eine Tasse Tee an. Laut Jeffrey Cohen, dem Vizepräsidenten der Synagoge, war Malik zunächst gut gelaunt und freundlich. Etwa eine halbe Stunde nach Beginn des Gottesdienstes zog Malik jedoch eine halbautomatische Waffe und nahm den Rabbi und drei Gemeindemitglieder als Geiseln. Er forderte die Freilassung von Aafia Siddiqui, einer pakistanischen Frau, die wegen eines Terroranschlags auf US-Soldaten in Afghanistan verurteilt worden war und eine 86-jährige Haftstrafe in einem Gefängnis unweit von Colleyville verbüßte. Die Geiselnahme endete elf Stunden später, als Rabbi Charlie einen Stuhl nach Malik warf und so für Ablenkung sorgte, die es ihm und den drei anderen Geiseln ermöglichte, sich in Sicherheit zu bringen. Malik wurde bei einem Kugelhagel getötet, als Polizei und FBI das Gebäude stürmten.

Malik, der laut seinem Bruder psychisch krank war, machte in mehreren Aussagen während der FBI-Verhandlungen zur Freilassung der Geiseln deutlich, dass er dem antisemitischen Mythos glaubte, Juden kontrollierten die Vereinigten Staaten. Dies führte ihn zu der Annahme, der Rabbiner könne Einfluss ausüben, um Siddiquis Freilassung zu erreichen. Verschiedene seiner Äußerungen, darunter die Behauptung, „Amerika kümmere sich nur um jüdische Leben“, belegen, dass sein Handeln von tiefsitzendem Antisemitismus motiviert war. [i]

Antisemitismus – auch von Menschen, die sich als Muslime identifizieren – ist nichts Neues. Was mich an dieser Geschichte jedoch besonders beeindruckt, ist die Unterstützung, die Muslime – die selbst von Islamfeinden angegriffen wurden – der jüdischen Gemeinde zukommen ließen. Maliks Bruder Gulbar flehte ihn in einem zehnminütigen Telefongespräch an, die Geiseln freizulassen und die Geiselnahme zu beenden. Er sagte: „Das musst du nicht tun“ und betonte: „Die Leute da draußen sind unschuldig.“ [ii]

Auch Imam Omar Suleiman, Gründer des Yaqeen-Instituts für Islamische Forschung, das weniger als 30 Autominuten von Beth Israel entfernt liegt, suchte in dieser Situation nach Frieden. Sobald er von der Geiselnahme erfuhr, eilte er zur Synagoge, um die Gemeinde von Beth Israel zu unterstützen und sich den Verhandlungsführern anzuschließen, um die Konfrontation zu beenden; er blieb während der gesamten elfstündigen Geiselnahme vor Ort. [iii] Nach der Befreiung der Geiseln sagte er in einem Interview mit MSNBC : „Wenn man vor Ort ist, verliert die ganze Politik ihre Bedeutung.“ Es ging nur noch darum, die Freilassung von vier Menschen zu erreichen und eine Familie wieder zusammenzuführen. Abschließend erklärte Imam Suleiman: „Ich hoffe für unsere Nachbarn, dass wir ihnen auch langfristig beistehen können, während sie das Erlebte verarbeiten.“ Eine weitere jüdische Führungspersönlichkeit aus der Gegend von Dallas, Rabbinerin Nancy Kasten, sagte über Imam Suleiman: „Er ist ein Muslim, der das jüdische Gebot verkörperte: Vergesst niemals, dass ihr Sklaven in Ägypten wart. Vergesst niemals, dass, wenn eine Glaubensgemeinschaft angegriffen wird, alle Glaubensgemeinschaften angegriffen werden. Vergesst niemals, dass wir es nicht sind, wenn unser Nachbar nicht sicher ist.“

Dr. Asra Khan, eine muslimisch-amerikanische Psychologin aus Colleyville, engagierte sich aktiv im interreligiösen Dialog und pflegte eine enge Freundschaft mit Rabbi Charlie, seiner Frau Adena und ihren beiden Töchtern. Als die Geiselnahme begann, standen Dr. Khan und Adena in engem telefonischen Kontakt. Dr. Khan sagte: „Dieser außergewöhnliche Mensch, unser geliebter Rabbi Charlie, wurde von jemandem als Geisel gehalten, der angeblich meine Glaubensgemeinschaft vertrat – eine Glaubensgemeinschaft, der Rabbi Charlie von ganzem Herzen verbunden ist. Ich war verzweifelt, wütend, ängstlich, traurig – einfach alles. Doch dies ist für mich eine Gelegenheit, Adenas wahren Charakter hervorzuheben. Anstatt Wut, Zorn oder Angst mir oder Muslimen gegenüber zu zeigen, war sie vielmehr um meine Gefühle und die möglichen Folgen für die muslimische Gemeinde, die sie so sehr liebt, besorgt.“ Dr. Khan fuhr daraufhin zu Adena, die sich während der Krise in einer nahegelegenen Kirche in der Nähe von Beth Israel aufhielt. Dr. Khan erzählt: „Adena und ihre Tochter erwarteten mich inmitten eines dichten Sicherheitsaufgebots. Sie streckte mir die Arme entgegen, und wir umarmten uns, was sich wie eine Ewigkeit anfühlte. Ich spürte, wie ihr Körper vor Angst zitterte … Das war meine liebe Freundin … die sich in der wohl verzweifeltsten Situation ihres Lebens befand. Diese Umarmung bedeutete mir alles und bestärkte meinen Glauben an die Menschheit.“ Dr. Khans Beziehung zur Familie Cytron-Walker ist ein Beweis für ihren Charakter und ihre tiefe, über alle Glaubensrichtungen hinweg spürbare Liebe zueinander.

Dieses interreligiöse Unterstützungsnetzwerk entstand nicht von selbst. Wie Pastor Bob Roberts – ein enger Freund von Rabbi Charlie und der Gemeinde Beth Israel – betonte, war es „dank der Beziehungen, die wir aufgebaut haben, dass wir in dieser Krise zusammenkommen konnten“. [iv] Die muslimischen, jüdischen und christlichen Gemeinden in und um Colleyville arbeiten seit Langem zusammen, was gegenseitige Unterstützung ermöglichte. Imam Suleiman und Dr. Khan hatten enge Beziehungen zu ihren Nachbarn und Freunden anderer Glaubensrichtungen aufgebaut. Auch alle großen muslimisch-amerikanischen Organisationen, darunter CAIR, ISNA, ICNA, MPAC und die Islamic Networks Group (ING), haben eine Solidaritätserklärung mit den jüdischen Amerikanern veröffentlicht. In unserer Erklärung heißt es: „ING steht solidarisch an der Seite der jüdisch-amerikanischen Gemeinde und der Mitglieder der Gemeinde Beth Israel… Wir verpflichten uns, weiterhin als Verbündete der jüdischen Gemeinde gegen Antisemitismus in all seinen Formen vorzugehen.“

Die starke interreligiöse Unterstützung, die diese jüdische Gemeinde in einer so kritischen Zeit erfahren hat, erfüllt mich mit großer Zuversicht. Gleichzeitig unterstreicht dieser Vorfall, wie wichtig es ist, als Einzelpersonen und Gemeinschaften gemeinsam gegen Antisemitismus, Islamophobie, Rassismus und jede Form von Intoleranz vorzugehen. Nur wenn wir unsere gemeinsame Menschlichkeit und unsere Einheit in unserer Vielfalt erkennen, können wir den Kräften entgegentreten und sie besiegen, die unser Land und unsere Welt zu spalten drohen. Indem wir unsere interreligiösen Bemühungen verstärken und solidarisch zusammenstehen, werden wir Intoleranz und Rassismus überwinden.

Seit über einem Jahrzehnt habe ich das Privileg, als Content Consultant bei ING eng mit der muslimisch-amerikanischen Gemeinschaft zusammenzuarbeiten. ING ist eine Friedensorganisation, die Bildungs- und Begegnungsmöglichkeiten für Muslime und andere oft missverstandene Gruppen bietet. Viele der von ING angebotenen Präsentationen und Podiumsdiskussionen für Schulen, Hochschulen, Universitäten und andere Institutionen konzentrieren sich auf den muslimisch-jüdischen Dialog, darunter unsere Podiumsdiskussion „Muslimisch-jüdische Beziehungen in den USA“ und unser Projekt „Halaqa-Seder“, das Muslime und Juden zusammenbringt, um die Exodus-Erzählungen im Koran und in der Tora zu studieren. Weitere Informationen finden Sie unter https://ing.org/resources/for-faith-groups/halaqa-seder/.

Dr. Henry Millstein ist jüdisch-amerikanischer Content-Berater bei der Islamic Networks Group (ING). Er promovierte in Jüdischen Studien an der University of California, Berkeley, und der Graduate Theological Union. Er lehrte Geisteswissenschaften und Religionsgeschichte an der GTU, Stanford, UC Berkeley und UC Davis.

[i] Michelle Boorstein, „Synagogen-Geiselnahme offenbart Fortschritte im interreligiösen Dialog – sowie tief verwurzelten Hass“, Washington Post , 17. Januar 2022, https://www.washingtonpost.com/religion/2022/01/17/muslim-jewish-hostage-synagogue-interfaith/.

[ii] Danica Kirka, Sylvia Hui und Jill Lawless, „Telefonanruf zeigt, wie Bruder den texanischen Geiselnehmer anfleht“, Associated Press , 20. Januar 2022, https://apnews.com/article/texas-united-states-europe-england-manchester-c77276d916a693b7677531f8c0c16f3d.

[iii] Nancy Kasten, „Warum ein muslimischer Imam in der Synagoge von Colleyville auftauchte, um spirituelle Hilfe anzubieten“, Dallas Morning News, 18. Januar 2022, https://www.dallasnews.com/opinion/commentary/2022/01/18/why-a-muslim-imam-showed-up-in-colleyville-to-offer-spiritual-help/.

[iv] Rob Collingsworth, „Während der Synagogenbelagerung kamen wir, um unseren Nachbarn zu helfen. Am Ende beteten wir gemeinsam“, Christianity Today, 21. Januar 2022, https://www.christianitytoday.com/ct/2022/january-web-only/texas-synagogue-rabbi-hostage-interfaith-prayer-bob-roberts.html.