Aree chiave che i dirigenti aziendali devono affrontare nel contesto dell'escalation del conflitto in Medio Oriente per mitigare pregiudizi e discriminazioni

A cura di Maha Elgenaidi, fondatrice e direttrice esecutiva ( Biografia )

Ottobre 2, 2024

Sulla base delle lamentele dei dipendenti dell'anno scorso, scrivo per offrire indicazioni in vista delle imminenti commemorazioni dell'attacco di Hamas del 7 ottobre e alla luce della violenza in corso in Medio Oriente. Proprio ieri sera, funzionari palestinesi hanno riferito che decine di persone sono state uccise in un'operazione israeliana nel sud di Gaza. Ciò è avvenuto lo stesso giorno in cui sono stati lanciati missili iraniani contro Israele, a seguito delle operazioni militari israeliane in Libano, che hanno causato quasi 1000 morti e 1 milione di sfollati libanesi, e degli attacchi missilistici di Hezbollah, che hanno causato oltre 60,000 sfollati israeliani. In risposta all'attacco di Hamas dello scorso anno, che ha ucciso più di 1,200 israeliani, gli attacchi di rappresaglia israeliani a Gaza hanno causato oltre 40,000 vittime palestinesi, lasciando i restanti 2 milioni di residenti a grave rischio di fame e malattie.

Questi tragici eventi sono gli ultimi di una lunga e dolorosa storia di conflitti, che risale al 1948, tra i leader israeliani, palestinesi e i loro alleati.

Quando e come finirà questo ciclo di violenza e odio? Possiamo solo sperare che ciò accada nel corso della nostra vita. Per raggiungere la pace saranno necessari mediatori imparziali e compassionevoli, in grado di unire tutte le parti in causa nella ricerca di una giusta soluzione. Nonostante le loro differenze, i popoli del Medio Oriente – di ogni estrazione e fede – condividono molto più in comune, nel loro patrimonio e nei loro valori, di quanto spesso si riconosca. Per certi versi, è forse proprio questa vicinanza ad aver intensificato il conflitto, proprio come i disaccordi tra fratelli possono essere più accesi di quelli tra conoscenti lontani.

Finché non saranno raggiunte la calma e la pace, la crescente violenza avrà ripercussioni significative sulla popolazione americana in due modi:

1. Ha un impatto diretto sugli americani di origine palestinese, israeliana, musulmana, ebraica e araba, insieme ai loro parenti e amici. Molti potrebbero avere familiari o amici uccisi, feriti, sfollati o ancora coinvolti nei conflitti a Gaza, in Israele o in Libano.
2. Metterà in discussione il modo in cui tratteremo i membri di queste comunità nei prossimi giorni, settimane e mesi. Dal 7 ottobre, queste comunità hanno dovuto affrontare un'ondata di episodi e crimini d'odio alimentati da islamofobia, antisemitismo, razzismo anti-palestinese e sentimenti anti-israeliani. Il Council on American-Islamic Relations (CAIR) ha segnalato un aumento del 56% degli episodi islamofobi (8,061) tra gennaio e dicembre 2023 rispetto allo stesso periodo del 2022. E l'Anti-Defamation League (ADL) ha segnalato un aumento del 140% degli episodi antisemiti (8,873) nello stesso periodo. Queste azioni d'odio non si limitano alle strade, ma si verificano anche nei luoghi di lavoro, nelle scuole e nei campus universitari, dove gli individui vengono incolpati delle azioni di Hamas, Israele e altri partiti, e le supposizioni sulle opinioni politiche di una persona spesso alimentano pregiudizi e razzismo.

Per attenuare molestie, pregiudizi e discriminazioni, ecco le migliori pratiche per i dirigenti aziendali nelle aree che hanno portato a reclami da parte dei dipendenti nell'ultimo anno:

1. Dare priorità alla cura e alla sicurezza di tutti i dipendenti interessati:

• Indipendentemente dalle vostre opinioni personali sul conflitto o da qualsiasi opinione politica che potreste aver raccolto dai dipendenti, astenetevi dal ritenere chiunque responsabile delle azioni dei leader di Iran, Israele, Hezbollah o Hamas. È fondamentale separare gli individui, le persone comuni, dalle azioni geopolitiche di queste entità.
• Contatta i dipendenti per sapere come stanno affrontando la situazione e offri loro supporto quando necessario.
• Riconoscere il dolore delle persone colpite e consentire loro di prendersi dei permessi retribuiti se necessario. Offrire spazi sicuri e accesso a servizi di consulenza per i dipendenti che si sentono tristi o sopraffatti.

2. Rispondere tempestivamente e con attenzione quando i dipendenti presentano reclami relativi a molestie, pregiudizi o un ambiente ostile. Riconoscete le loro preoccupazioni e rassicurateli che i loro problemi saranno presi sul serio. Questo crea fiducia e senso di responsabilità.

• Raccogliere informazioni intervistando le parti interessate ed esaminando tutta la documentazione. Garantire l'equità mantenendo il processo libero da pregiudizi e, se necessario, valutare l'intervento di un investigatore esterno.
• Fornire aggiornamenti regolari durante l'indagine per rassicurare i dipendenti che la questione viene affrontata.
• Affrontare il problema, che si tratti di formazione, coaching o cambiamenti più sistemici, come la revisione delle politiche o il miglioramento della cultura aziendale.
• Fornire una formazione mirata a tutti i soggetti coinvolti e prendere in considerazione una formazione a livello di tutta l'organizzazione per rafforzare le politiche sul comportamento sul posto di lavoro, sulla diversità e sull'inclusione.
• Dopo aver risolto il reclamo, verificate che il comportamento non persista e che l'ambiente di lavoro migliori. Incoraggiate i dipendenti a segnalare ulteriori problemi senza timore di ritorsioni.
• Promuovere un ambiente aperto in cui i dipendenti si sentano al sicuro nel segnalare eventuali problemi. I manager dovrebbero comunicare regolarmente la politica di tolleranza zero dell'azienda e dare il buon esempio promuovendo il rispetto e l'inclusione.

3. Definire linee guida chiare per i canali di comunicazione aziendale:

• Stabilire politiche chiare che promuovano conversazioni rispettose e scoraggino dibattiti aggressivi su questioni politiche, che possono portare a molestie e discriminazioni. Fornire suggerimenti come:
  • Evita di iniziare le conversazioni con richieste di condanna. Invece di dare per scontato il sostegno alle azioni di un gruppo o di un Paese, poni domande aperte come: "Cosa ne pensi di questa situazione?".
  • Incoraggiate l'ascolto per comprendere prospettive diverse, piuttosto che per discutere. Un dialogo sano riconosce le diverse opinioni senza attaccare le persone per opinioni contrastanti.
• Fate in modo che moderatori qualificati o personale delle risorse umane monitorino le discussioni per garantire che le conversazioni rimangano professionali e inclusive.
• Incoraggiare l'uso di un linguaggio non polarizzante quando si discutono argomenti delicati per mantenere una cultura aziendale positiva.
• Chiedere conto ai dipendenti quando violano queste politiche.

(Per coloro che desiderano avviare un dialogo sulle crisi in Medio Oriente, ho fornito indicazioni su approcci efficaci Qui., che ho scritto dopo un impegno di relatore che non è stato gestito bene dai richiedenti.)

4. Fornire linee guida per indossare o esporre simboli politici sul posto di lavoro:

• Attuare una politica che scoraggi l'esposizione di simboli apertamente politici nei luoghi di lavoro, sia fisici che virtuali, per promuovere un ambiente neutrale, inclusivo e armonioso.
• Sebbene i dipendenti abbiano il diritto di esprimere le proprie opinioni nella loro vita privata o sui social media privati, incoraggiateli a evitare espressioni di odio, denigrazione dei colleghi o perpetuazione di intolleranza e stereotipi che potrebbero influenzare i rapporti sul posto di lavoro.
  • Sostenere un cessate il fuoco o gli aiuti umanitari per palestinesi e libanesi non implica necessariamente sostenere Hamas o Hezbollah, così come sostenere Israele non implica necessariamente sostenere le azioni militari israeliane.
  • Se un dipendente trova qualcosa di inappropriato sui social media, e la relazione lo consente, è utile parlarne per comprendere il contesto e spiegare come è stato percepito il commento. Tuttavia, questo potrebbe non essere sempre appropriato o efficace, ma può aiutare a evitare giudizi prematuri, quando possibile.
• Riconoscere che le prospettive su ciò che è politico e culturale possono variare. Sfruttare questa opportunità per accrescere la comprensione attraverso sessioni di ascolto con i dipendenti per chiarire il significato dei simboli, come la kefiah palestinese o le bandiere palestinese e israeliana.

5. Scrivere dichiarazioni aziendali e commemorazioni che siano inclusive:

Lo scorso anno, la mancanza di chiarezza ed equilibrio nelle dichiarazioni relative all'attacco di Hamas ha causato notevole disagio tra i dipendenti. Alla luce di tutto ciò che è accaduto da allora, vi incoraggio a riflettere su quanto segue:

• Inquadrare le dichiarazioni o le commemorazioni attorno ai valori fondamentali dell'azienda, come diversità, equità e inclusione, anziché attorno a specifiche affiliazioni politiche o ideologie.
• Coinvolgere voci diverse nelle decisioni relative al rilascio di dichiarazioni, soprattutto quando riguardano gruppi diversi all'interno dell'azienda, come nel caso dei conflitti in corso in Medio Oriente.
• Siate coerenti nel momento e nel modo in cui l'azienda affronta le questioni politiche, per evitare di alienare determinati gruppi o di apparire performativi.

*Di seguito è riportato un esempio di dichiarazione commemorativa del 7 ottobre che riconosce non solo l'impatto dell'attacco di Hamas sugli ebrei americani, ma anche gli effetti che le sue conseguenze hanno avuto sui palestinesi e sugli altri gruppi colpiti.

6. Incorporare l'educazione sull'islamofobia, l'antisemitismo e le forme correlate di intolleranza negli sforzi e nelle politiche DEI:

• Educare i dipendenti sull'islamofobia, il razzismo anti-arabo, l'antisemitismo e l'identità delle comunità musulmana, araba ed ebraica come parte del lavoro di inclusione aziendale. Offriamo formazione su tutte le forme di intolleranza. www.ing.org, e in particolare sull'islamofobia e l'antisemitismo a Combattere l'islamofobia e l'antisemitismo.
• Rassicurare i gruppi a rischio sulle politiche di supporto e anti-molestie dell'azienda.
• Chiarire i meccanismi di segnalazione e le procedure di responsabilità per gli episodi di pregiudizio e bullismo, anche quelli che non raggiungono il livello legale di discriminazione.
• Per considerazioni sul posto di lavoro, consultare i gruppi di affinità all'interno dell'azienda.

Queste linee guida contribuiranno a promuovere un ambiente di lavoro in cui i dipendenti si sentano rispettati e inclusi, bilanciando al contempo l'espressione personale con il decoro professionale.

*Esempio di dichiarazione aziendale in occasione dell'anniversario dell'attacco di Hamas del 7 ottobre 2023, che riflette sugli eventi successivi e promuove l'inclusività

Nel celebrare il primo anniversario del devastante attacco di Hamas del 7 ottobre 2023, ci soffermiamo a onorare la memoria delle tante vite perse e il profondo impatto che questa tragedia ha avuto su famiglie e comunità. Condanniamo inequivocabilmente gli atti di violenza e terrorismo e siamo solidali con tutti coloro che sono stati colpiti, compresi gli israeliani ancora tenuti in ostaggio e le loro famiglie.

Allo stesso tempo, riconosciamo che il contesto e le conseguenze di questo evento hanno causato immenso dolore a molte altre persone. In seguito alla risposta militare israeliana, innumerevoli civili palestinesi innocenti sono stati uccisi e hanno sofferto profondamente. Riflettendo su questo anniversario, riconosciamo il profondo trauma vissuto da palestinesi, arabi e musulmani in tutto il mondo, molti dei quali hanno risentito degli effetti di questo conflitto nella loro vita quotidiana, anche in termini di sicurezza e senso di appartenenza.

I nostri cuori sono rivolti a tutte le comunità – israeliane, palestinesi, arabe, musulmane, ebraiche, cristiane e druse – che hanno sopportato perdite, sfollamenti e paure inimmaginabili. Crediamo che riconoscere l'umanità in ogni persona, indipendentemente dal suo background, sia essenziale per promuovere un mondo più compassionevole e giusto.

Come organizzazione, riaffermiamo il nostro impegno nel creare spazi in cui empatia, dialogo e comprensione prevalgano sulla divisione e sulla paura. Sosteniamo i valori dell'inclusione e della dignità per tutti, consapevoli che un percorso verso la pace e la giustizia richiede il coraggio di vedere l'umanità condivisa negli altri, anche in mezzo al dolore e al conflitto.

Oggi chiediamo che si continuino gli sforzi per la riconciliazione, la guarigione e la pace, ed esprimiamo le nostre più sentite condoglianze a tutti coloro che sono stati colpiti dalla violenza nella regione del Medio Oriente e in tutto il mondo.