무슬림과 유대인 간의 이해를 향하여

마하 엘게나이디 상임이사 작성.

이 연설은 2017년 11월 5일 오셔 마린 유대인 커뮤니티 센터에서 열린 공개 심포지엄 "황금의 주, 애리조나 주에서 황금시대가 도래했는가? 무슬림과 유대인이 만들어가는 이해의 문화"에서 발표되었습니다.

이제 무슬림과 유대인 관계에 대한 이야기를 현재 시점으로 가져와 보겠습니다. 제가 소속된 이슬람 네트워크 그룹(Islamic Networks Group)은 지난 10년 동안 무슬림과 유대인 간의 이해와 우정을 증진하기 위해 많은 노력을 기울여 왔습니다.

무슬림으로서 저는 이슬람 경전과 예언자 무함마드의 전통에 따라 유대인과 기독교인은 같은 신을 숭배하는 ‘성서의 백성’( Ahl-Al-Kitab )이며, 인류는 서로를 알도록 민족과 부족으로 창조되었다는 가르침을 따릅니다. 따라서 제가 무슬림을 위해 하는 일을 다른 종교를 가진 사람들과 교류하는 것으로 확장하는 것은 자연스러운 일이었습니다.

ING는 2005년부터 유대인 연사를 초청하여 "미국 내 무슬림-유대인 관계 – 중동 분쟁의 그림자 속에서 살아가기"라는 제목의 종교 간 패널 토론을 여러 차례 개최해 왔습니다. 이 긴 제목은 무슬림-유대인 관계를 중동 분쟁으로만 규정하는 것이 아니라, 기독교 또는 세속주의가 지배적인 문화 속에서 소수자로서 양 공동체가 직면하는 공통된 가치, 이해관계, 그리고 우려 사항으로 정의하려는 우리의 의도를 반영합니다. 패널 토론의 주요 주제는 반유대주의와 이슬람 혐오증이었습니다. 유대인들은 또한 기독교, 힌두교, 불교 신자들과 함께 공통된 가치, 신앙생활, 여성, 극단주의 등 다양한 현대적 주제를 다루는 다른 종교 간 패널 토론에도 참여하고 있습니다. 우리는 지난 12년 동안 샌프란시스코 베이 지역에서 수백 건의 이러한 종교 간 패널 토론을 진행해 왔습니다.

무슬림과 유대인 간의 관계 증진을 위해, 저는 5년 전 대학원 시절 유대인 학자들과 함께 토라를 읽은 경험을 바탕으로, 유대인과 무슬림이 함께 히브리어 성경과 쿠란에 나오는 출애굽 이야기를 살펴보는 할라카-세데르 프로그램을 시작했습니다. 지금까지 다섯 차례 행사를 개최했으며, 유대인과 무슬림 공동체에서 1000명이 넘는 사람들이 참여했습니다.

그리고 대선 이후, 랍비 냇 에즈레이의 주도로 샌프란시스코 만 지역에서 무슬림과 유대인 간의 관계가 본격적으로 발전했으며, 그 결과 반도와 남부 만 지역의 무슬림 및 유대인 기관 간의 관계 구축을 위한 임시 단체인 무슬림-유대인 연결(Muslim-Jewish Connect)이 탄생했습니다.

다른 단체들도 마찬가지로 전국 각지에서 무슬림과 유대인 간의 더욱 긴밀한 관계를 구축하기 위해 노력하고 있습니다.

미국 유대인 위원회(American Jewish Committee)는 미국 내 주요 유대인 단체 중 하나로, 무슬림과 유대인 간의 관계 증진을 위한 특별 사업을 진행하고 있습니다. 살람-샬롬 자매회(Sisterhood of Salaam-Shalom)는 유대인 여성과 무슬림 여성 간의 관계 구축 및 공동 활동을 추진하고 있습니다. 또한 올해 1월에는 샬롬 하트만 연구소(Shalom Hartman Institute)에서 "오늘날 미국의 유대인과 무슬림: 정치적 도전과 도덕적 기회"라는 주제로 컨퍼런스를 개최하여 양 공동체의 지도자들이 오늘날의 정치 환경 속에서 공동의 길을 모색하도록 했습니다.

바로 지금의 사회적, 정치적 혼란이 미국 유대인과 무슬림을 그 어느 때보다 더 가깝게 만들었습니다.

미국 유대인들과 그들의 단체들이 난민 및 무슬림 입국 금지에 항의하고 저항하는 동안, 무슬림들은 훼손된 유대인 묘지를 복구하기 위한 기금을 모으는 데 적극적으로 나섰습니다.

그 이후로 유대인과 무슬림 간의 수많은 연대 행사가 열렸으며, 그중 상당수는 샌프란시스코 만 지역에서 개최되었습니다.

이러한 공동 노력의 근본에는 두 공동체 모두 반유대주의와 이슬람 혐오와 같은 편견에 직면하고 있으며, 때로는 이러한 편견이 정부 최고위층에서 비롯된다는 인식이 점차 확산되고 있다는 점이 자리 잡고 있습니다.

두 공동체 모두 종교의 자유와 다원주의에 대한 존중이라는 미국의 훌륭한 전통에 따라 서로를 지지하며 훌륭한 헌신과 용기를 보여주고 있습니다.

저는 지금처럼 무슬림과 유대인 공동체가 함께 노력하는 모습을 본 적이 없으며, 양 공동체가 직면한 편견에 맞서 이러한 관계를 구축하기에 지금보다 더 좋은 시기는 없다고 생각합니다. 샬러츠빌 사태는 유대인들이 반유대주의에 맞서 싸우는 현실을 상징적으로 보여주었고, 대선에서 무슬림에 대한 담론은 무슬림들이 이슬람 혐오에 맞서 싸우는 현실을 상징적으로 보여주었습니다.

미국이라는 공통된 환경과 협력해야 할 강력한 이유에도 불구하고, 무슬림과 유대인 간의 관계는 그 어느 때보다 위협받고 있습니다.

제가 발견한 두 가지 사항은 다음과 같습니다.

첫째, 점점 더 많은 무슬림과 유대인, 특히 무슬림 기관들을 한자리에 초대하면서, 중동에서 팔레스타인과 이스라엘 간에 고조되는 폭력 사태와 그 분쟁에 대한 각 유대인 및 무슬림 파트너의 기여를 언급하지 않고 미국 내 무슬림과 유대인의 관계에만 초점을 맞추는 것은 불가능해졌습니다. 사람들은 이 분쟁에 대한 당신의 입장과 당신 기관이 이 분쟁과 어떤 관계를 맺어왔는지 알고 싶어하며, 이는 결국 미국 내 무슬림-유대인 관계를 다시 한번 팔레스타인-이스라엘 분쟁으로 규정짓는 결과를 초래합니다. 이는 무슬림과 유대인이 서로 대화조차 하지 않던 수십 년 전으로 우리를 되돌리는 것입니다.

두 번째로 지적하고 싶은 점은, 이 자리에 계신 온건파 여러분, 즉 무슬림-유대인 관계 문제에 관심을 갖고 계신 분들이 중동 분쟁을 제대로 다루지 않고, 심지어는 논의 자체를 억제하기까지 하면서, 양측의 극단주의자들이 여론을 장악하도록 의도치 않게 방치해 왔다는 것입니다. 그리고 이러한 극단주의자들은 무슬림과 유대인 공동체 전체에 상당한 영향력을 행사하고 있습니다.

이 극단주의자들은 누구일까요? 누구에게 묻느냐에 따라 답이 다릅니다. 미국에서 유대인의 관점에서 극단주의자란 이스라엘에 대한 보이콧-투자 철회-제재(BDS) 운동을 지지하는 사람들과 BDS를 지지하는 사람들과 협력하는 모든 사람들을 말합니다.

무슬림의 관점에서 보면, BDS에 반대하는 사람이나 BDS에 반대하는 사람과 협력하는 사람은 누구든 마찬가지입니다.

한편으로는 친이스라엘이면서 팔레스타인 독립에 반대하지 않을 수도 있고, 다른 한편으로는 이스라엘의 인권 침해에 반대하면서도 이스라엘의 존재를 지지할 수도 있다는 미묘한 개념은 BDS 찬성파와 반BDS 지지파 모두에게서 이해되지 못하고 있는데, 이들은 양쪽 진영에서 영향력 있는 대다수를 차지하고 있습니다.

그러므로 이 갈등에 대한 논의를 회피하거나, 논의 방식에 대해 애매모호한 조건을 내세우는 것은, 왜냐하면 그렇게 하지 않으면 반유대주의자나 이슬람 혐오주의자로 낙인찍힐 것을 알기 때문입니다. 이러한 행태는 사실상 이 갈등 양측의 극단주의자들에게 주도권을 넘겨주는 결과를 초래했습니다.

지금 우리는 그런 상황에 처해 있습니다. 한계에 부딪힌 거죠.

그렇다면 우리는 어떻게 앞으로 나아가야 할까요? 미국에는 유대인과 무슬림이 서로에게 가장 강력한 동맹이 될 수 있는 모든 조건이 갖춰져 있는데, 동시에 우리 두 민족 모두 이스라엘과 팔레스타인에게 일어나는 일에 깊은 관심을 갖고 있다는 점을 고려할 때, 어떻게 무슬림-유대인 관계에 대한 참여를 확대할 수 있을까요? 우리는 단지 적절한 정치적, 사회적 조건만을 갖춘 것이 아닙니다. 우리는 공유된 유산과 전통도 가지고 있습니다. 우리는 아브라함의 하나님과 그분과 맺은 언약을 믿습니다. 그리고 우리 무슬림은 유대인을 "성서의 백성", 즉 진정한 계시를 공유하는 사람들로 여깁니다.

저는 미국 내 무슬림과 유대인 공동체가 다양하고 단일체가 아니며, 따라서 분쟁에 대한 이해도 다양하다는 점을 이해하고 존중하면서, 이 갈등을 해결하기 시작해야 한다고 생각합니다. 그러나 팔레스타인-이스라엘 분쟁의 양측에는 서로 매우 다른 뉴스 출처와 분쟁의 기원에 대한 매우 다른 이해에서 비롯된, 근본적으로 상반되는 지배적인 담론이 존재합니다.

제가 수년간 양쪽 공동체로부터 들은 이야기를 바탕으로, 각 공동체가 서로를 어떻게 바라보는지 이해하도록 돕기 위해 간략하게나마 여기에 공유합니다.

유대인의 관점에서 이스라엘은 적대적인 세력에 둘러싸인 작은 나라이며, 그중 적어도 일부는 이스라엘의 소멸과 유대인 말살을 꾀하고 있습니다. 미국 유대인들은 이스라엘의 존립에 깊은 관심을 갖고 있는데, 이는 홀로코스트와 오랜 반유대주의 역사 때문이며, 최근 유럽과 미국에서 끔찍하게도 다시 나타나고 있는 반유대주의, 그리고 유대 전통에서 신성한 땅이라는 가치 때문입니다. 이러한 관심은 다양한 행동으로 이어지는데, 정기적인 방문을 통한 이스라엘과의 긴밀한 관계, 이스라엘을 지지하는 수십 개의 단체를 통한 재정적 지원, 그리고 이스라엘의 존립을 위협하는 것으로 여겨지는 공개적인 비판을 꺼리거나 아예 거부하는 태도 등이 그것입니다. 한 랍비 친구가 제게 이렇게 말했습니다. "이스라엘을 비판하는 데에는 대가가 따릅니다. 유대인 평화의 목소리(JVP) 같은 단체나 피터 베이나트(칼럼니스트 겸 작가) 같은 사람들은 그런 이유로 유대인 사회에서 환영받지 못하는 존재입니다. 그들은 이스라엘의 존립을 위협하는 존재로 여겨집니다."

반면, 미국 내 무슬림 및 아랍 공동체는 일반적으로 이스라엘에 의해 심각하게 억압받는 팔레스타인인들의 "고난"에 초점을 맞추고 있는데, 이러한 관점은 해당 지역에 있는 가까운 가족들의 소식이나 인권 보고서에서 비롯됩니다. 이들은 미국 언론이 분쟁 관련 뉴스를 검열하고 있으며, 미국 정부는 균형 잡힌 중재자도 아니고 분쟁 해결 의지도 없다고 생각합니다. 미국 정부는 미국의 전략적 이익이 이스라엘의 상황 통제 능력에 달려 있다고 보고, 이를 위해 이스라엘에 더 많은 원조와 무기를 제공하여 정착촌 건설을 통해 점령을 유지하고 확장하도록 지원하는 한편, 검문소 설치, 체포, 투옥, 가옥 철거 등 팔레스타인인들을 모욕하고 학대하는 이스라엘의 가혹한 군사 사법 제도를 지지하고 있습니다. 이러한 상황 속에서, 무슬림이나 아랍 국가들의 미미한 지원만을 받는 팔레스타인인들은 내부 분열에 시달리고 분쟁의 패배를 거듭하며, 때로는 자기방어를 위해 테러를 자행하기도 하고, 항상 끔찍한 고통과 인명 손실을 겪고 있습니다.

이 두 가지 서로 다른 서술에서 흥미로운 점은 서로의 이해관계나 쟁점을 전혀 다루지 않는다는 것입니다. 마치 완전히 다른 세계에 존재하는 것 같습니다. 이렇게 상대 공동체의 관점을 전혀 고려하지 않는 과정에서 우리는 팔레스타인인과 유대인들이 분쟁으로 고통받는 모습을 계속해서 지켜보고 있습니다. 이 분쟁은 중동뿐만 아니라 전 세계에, 심지어 샌프란시스코 베이 지역의 무슬림과 유대인 관계에도 광범위한 영향을 미치고 있습니다.

미국 내 무슬림과 유대인 간의 관계를 유지하고 발전시키는 것이 우리의 이익이라면, 우리는 이 갈등에 대한 자유롭고 공개적인 논의를 회피하는 행위를 끝내야 합니다. 논의를 거부해 온 탓에 양측 간의 협력은 제한적이고 참여의 폭이 좁아졌습니다.

유대인과 무슬림 간의 관계를 확대하고, 협력을 강화하며, 더 많은 사람들이 참여하기 위해서는 갈등에 대한 열린 자세로 대화에 임해야 합니다. 다음과 같은 지침을 제안합니다.

1. 우리는 열린 마음과 존중하는 마음으로 서로의 이야기를 경청하고 인정해야 합니다.
   • 이러한 노력의 일환으로, 우리 각 공동체 내의 반대 담론, 예를 들어 유대인 공동체의 평화를 위한 유대인 목소리(Jewish Voice for Peace)와 무슬림 공동체의 무슬림 지도자 연구소(Muslim Leadership Institute)의 담론을 고려해 보십시오. 이는 우리 각자가 상대방의 담론을 이해하는 데 도움이 될 것입니다.
2. 우리는 우리 내부의 편견에 맞서 싸워야 합니다. 무슬림으로서 우리는 무슬림 공동체 내의 반유대주의를 인정하고 규탄해야 합니다. 그러한 편견은 우리 사회, 심지어 이곳 캘리포니아에도 만연해 있습니다. 최근 허핑턴 포스트에 기고한 글에서 저는 캘리포니아의 두 이맘이 유대인을 모욕적인 발언으로 비난한 것에 대해 깊은 충격을 받았다고 언급했습니다. 전 세계 대부분의 무슬림들이 저와 같은 충격을 받았을 것이라고 확신하지만, 이맘들이 그런 발언을 했다는 사실 자체가 우리 공동체 내에 만연한 반유대주의를 보여주는 것이며, 우리는 이를 반드시 해결해야 합니다. 물론 유대인과 이슬람 혐오증의 경우에도 마찬가지입니다.
   • 우리는 공개적이고 의도적인 편견에 맞서는 것 외에도 무의식적이거나 생각 없이 드러나는 편견의 표현에도 이의를 제기할 준비가 되어 있어야 합니다. 반유대주의적이거나 이슬람 혐오적인 발언을 듣게 된다면, 주저하지 말고 지적하십시오. 교육을 통해 상대방을 교육하십시오. 그 발언이 어떻게 편견에 기반한 것인지, 그리고 대화 상대방이 오늘날 우리 사회에 만연한 편견적인 태도를 드러내지 않고도 어떻게 정당한 우려를 표현할 수 있는지 설명할 준비를 하십시오.
3. 날카로운 비판적 질문에 대비하십시오. 방어적인 태도를 취하지 않고 열린 마음으로 답변하며, 그들이 제기하려는 정당한 우려 사항을 경청하도록 최선을 다하십시오.
   • 무슬림들은 유대인들에게 이렇게 물을 것입니다. "당신들은 다른 곳에서는 그렇게 많은 좋은 일을 하면서 왜 팔레스타인의 인권 유린은 비난하지 않습니까?"
   • 유대인들은 무슬림들에게 이렇게 물을 것입니다. "이스라엘 민간인들이 테러 공격을 받을 때 당신들은 어디에 있었습니까? 왜 9·11 테러 이후에야 당신들이 테러를 비난하는 것을 듣게 된 것입니까?"
4. 상대방의 이야기가 사실임을 인정하고, 자신의 이야기에서 누락되거나 불충분한 부분을 받아들일 준비를 하십시오.
5. 이미 공통점이 있다는 점을 인식해야 합니다. 미국과 전 세계 무슬림을 대상으로 한 여론조사에 따르면 대다수가 이스라엘과 평화롭게 지낼 수 있다고 믿고 있습니다. 마찬가지로 유대인 대다수도 팔레스타인 국가 수립을 받아들일 준비가 되어 있습니다. 간단히 말해, 양쪽 공동체 모두에서 두 국가 해법에 대한 지지가 높으며, 이것이 저에게 희망을 줍니다.

결론적으로, 우리가 이러한 바탕 위에서 대화를 나눈다면 미국 내 무슬림과 유대인 간의 관계가 발전할 뿐만 아니라, 언젠가는 평범한 미국인들, 즉 무슬림, 유대인, 기독교인들이 대표단을 파견하여 이스라엘과 팔레스타인 간의 평화적 합의를 도출하는 데 기여할 수 있을 것이라고 생각합니다.

이러한 비전은 생각만큼 허황된 것이 아닙니다. 슬프고 냉소적이며 우려스러운 것은 사람들이 평화 조성에 있어 자신들의 역할이나 이 두 전쟁 집단 간의 평화 가능성을 고려하지 못한다는 점입니다.

팔레스타인과 이스라엘 모두 우리의 도움이 필요합니다. 세계에서 가장 부유하고 풍요로운 나라에 살고 있는 우리가 도움을 주지 않을 이유는 없습니다.

어쩌면 무슬림, 유대인, 기독교 배경을 가진 미국인들이 함께 평화 조성이라는 공동의 사명을 실천함으로써 다른 갈등에도 같은 일을 해낼 수 있을지도 모릅니다. 사람들이 함께 모여 평화에 대해 이야기하고 평화롭게 살아가려 할 때 누가 한계를 정할 수 있겠습니까? 하나님 외에는 아무도 한계를 정할 수 없습니다. 그리고 하나님은 평화를 만드는 자들의 편이십니다. 그러니 우리 모두 평화를 만드는 자가 됩시다.