27 december 2011 – Interreligieuze feestdagen

De feestdagen in november en december worden doorgaans geassocieerd met drie gelegenheden: Thanksgiving, Kerstmis en Nieuwjaar. Maar ook andere religieuze groepen vieren in deze periode hun eigen feestdagen. Voor boeddhisten is dat Bodhi-dag op 8 december.^th Het viert de verlichting die Siddhartha Gautama bereikte. De diensten en tradities variëren per boeddhistische stroming, maar alle diensten herdenken de verlichting die de Boeddha bereikte en de betekenis van deze gebeurtenis voor boeddhisten. Men kan ervoor kiezen om de gebeurtenis te herdenken door middel van extra meditatie, studie van de Dharma, het reciteren van boeddhistische teksten (soetra's) of het verrichten van goede daden jegens anderen. Sommige boeddhisten vieren het met een traditionele maaltijd bestaande uit thee, cake en lezingen.

In de week van 21 tot en met 28 december vieren Joden Chanoeka, ter herdenking van de herinwijding van de Heilige Tempel (de Tweede Tempel) in Jeruzalem ten tijde van de Makkabese opstand in de 2e eeuw voor Christus. Tijdens Chanoeka worden doorgaans gefrituurde of vette gerechten gegeten, ter herinnering aan het wonder van een klein flesje olie dat de vlam in de Tempel acht dagen lang brandend hield. Gedurende deze acht dagen wordt er elke dag een kaars aangestoken op de ceremoniële menora.

Omdat moslims een strikt maankalender volgen, wisselen hun feestdagen gedurende het jaar. Dit jaar viel Ashura op 5 december.^thAshura herdenkt oorspronkelijk de uittocht van Mozes uit Egypte. Moslims worden aangemoedigd deze gebeurtenis te herdenken met vasten en gebed. Daarnaast herdenkt Ashura de marteldood van Husayn ibn Ali, de kleinzoon van Mohammed. Sommige sjiitische moslims dragen rouwkleding of onthouden zich van muziek op deze dag en vermijden het houden van feestelijke evenementen zoals bruiloften of feesten. Sjiitische moslims beschouwen deze datum als een tijd voor zelfreflectie en contemplatie.