Assine a newsletter do ING para receber notícias e comunicados.
Por Maha Elgenaidi, Diretora Executiva, e Tim Brauhn, Gerente de Comunicações.
Essa opinião foi publicada no blog do ING.
O Islamic Networks Group e suas afiliadas em todo o país raramente se envolvem com temas abertamente políticos, como as repetidas tentativas do governo Trump de restringir a entrada nos Estados Unidos.
Mas, diariamente, nossos palestrantes e líderes locais se deparam diretamente com os tipos de concepções errôneas sobre o Islã e os muçulmanos que tornam possíveis políticas ruins, como a proibição de viagens e suas variações. A falta de interação com os muçulmanos leva à crença em estereótipos comuns sobre eles. Estereótipos negativos, por sua vez, se transformam em medo e resultam em apoio a políticas discriminatórias.
O ciclo da ignorância se torna ainda mais profundo quando as proibições de viagem impedem a entrada de visitantes e imigrantes muçulmanos, ao mesmo tempo que isolam os muçulmanos americanos que já estão aqui. Através do nosso trabalho no ING, ambos enfrentamos esse ciclo de ignorância diariamente. Mas abordamos a questão a partir de perspectivas distintas.
Uma de nós (Maha) foi criada em um lar muçulmano secular e desconsiderava os muçulmanos praticantes, considerando-os iludidos e presos a tradições antigas. Com o tempo, porém, fortes laços com essas pessoas religiosas provocaram uma espécie de "conversão". Isso a levou a uma vida profundamente comprometida com a prática do Islã nas décadas seguintes, culminando em sua atuação como Diretora Executiva de uma organização que defende o livre exercício de todas as tradições religiosas e éticas.
Tim foi criado na fé católica, mas perdeu o contato com a Igreja quando se mudou para fazer faculdade, preferindo estudar o catolicismo como disciplina acadêmica. Esses estudos evidenciaram a longa história de discriminação anticatólica nos Estados Unidos — discriminação que claramente espelha a islamofobia contemporânea. Batistas, judeus, unitaristas, mórmons, quakers e muitos outros também conhecem bem essa realidade. Os alvos têm nomes diferentes, mas o medo e a ignorância são os mesmos.
À primeira vista, a proibição de viagens não parece nos afetar diretamente, embora algumas famílias ou amigos de nossos líderes locais sejam originários dos países restritos. Mas, como americanos, somos profundamente afetados por tais ações anti-muçulmanas. Essas políticas têm um impacto profundo no espírito americano. Devemos defender nossos ideais se realmente acreditamos que a América é um farol de esperança, a casa da liberdade e o refúgio para as massas oprimidas. Não podemos acreditar nisso e, em sã consciência, proibir a entrada de pessoas que seguem um determinado sistema de crenças religiosas.
Os americanos olham para políticas como a proibição de viagens e veem justificativas para seus próprios medos. Eles enxergam tentativas de mantê-los seguros evitando o desconhecido. Sabemos que a experiência com o desconhecido é a melhor maneira de dissipar estereótipos negativos, então, independentemente das proibições de viagens que vierem a ser implementadas ou da decisão da Suprema Corte, continuaremos nosso trabalho.
Vamos destacar o fato de que os muçulmanos que vêm para os Estados Unidos tendem a ser pessoas excelentes. Analisaremos os muitos imigrantes neste país — muçulmanos e não muçulmanos — que contribuíram, de maneiras grandes e pequenas, para a força e a resiliência dos Estados Unidos. Apontaremos a proteção da liberdade religiosa garantida pela Primeira Emenda como um fator determinante para o sucesso do nosso país no cenário mundial; e o fato de termos acolhido os perseguidos e, muitas vezes, também os perseguidores, e, ao fazê-lo, construímos uma sociedade incrivelmente diversa, dedicada a defender nossos melhores valores.
Por fim, sabemos pela história do nosso país que as restrições à religião não funcionam porque nossa sociedade eventualmente decide que "somos melhores do que isso". O Pew Research Center acompanha ativamente essas mudanças nos sentimentos dos americanos em relação a diferentes grupos religiosos e constatou uma crescente aceitação, embora os muçulmanos ainda sejam vistos com "menos simpatia" — surpreendentemente, apenas alguns pontos percentuais abaixo dos ateus.
Leva tempo. Batistas e quakers foram aceitos pela corrente principal do cristianismo. Judeus passaram a ser vistos como "brancos", assim como outros povos europeus. Católicos chegaram ao cargo mais alto do país, mesmo com a intensa suspeita pública em relação à lealdade do presidente Kennedy ao Papa. Budistas e hindus eventualmente foram aceitos como minorias religiosas, embora ainda carregassem consigo uma série de estereótipos negativos.
Nosso passado nos mostra que um dia, talvez não muito distante, os muçulmanos serão vistos como apenas mais uma minoria com os mesmos problemas que o resto de nós: problemas ocasionais com o carro, contas de hospital, nascimentos e mortes, formaturas e casamentos, risos e lágrimas.
Isso não acontecerá por si só. Os muçulmanos precisam se aproximar de pessoas de outras religiões, ou sem religião, e vice-versa. Todos nós precisamos conhecer nossos vizinhos antes que as barreiras — ideológicas e de outras naturezas — que nos dividem se tornem intransponíveis.
Ainda há tempo.